Søndag d. 31. oktober
Morgenen efter en sen lørdag aften med ‘suppe, steg og is’ og fejring af en uges ekspedition i Thy stod alle tidligt op for at gøre klar til turens sidste opgave: gudstjeneste i en af Thys mange kirker. I løbet af formiddagen tog vi afsted i mindre grupper – nogle på vej til kirker, de havde besøgt i ugens løb, andre til kirker særligt relevante for de studietemaer, de arbejder med. I Thisted startede pinsekirkens gudstjeneste kl 10.30. Her tog en gruppe på fem afsted til, anført af Simon og Signe, som i de foregående dage havde interviewet kirkens præst og deltaget i en aftengudstjeneste. Vi ankom små 10 minutter før gudstjenestens begyndelse, og blev her mødt af et væld af hænder, som mødte os velkommen. Folk kendte tydeligvist hinanden. De småsnakkede, grinte og mange omfavnede hinanden. Lidt over halv elleve påbegyndte dagens præst søndagens gudstjeneste. Først med en venlig velkomst efterfulgt af informationer til menigheden om menigheden. Gudstjenestedeltagerne sivede fortsat ind under gudstjenesten og satte sig stille på pladserne.
Her i pinsekirken blandt godt 80 andre deltagere, børn, unge, midaldrende og ældre, kvinder og mænd, blev cirklen sluttet. Efter en uges ophold i Thy var vi, ekspeditionen fra Det Teologiske Fakultet, nemlig ikke længere blot en observerende ‘flue på væggen’. Flere vidste hvem vi var, og hvorfor vi var på besøg. Nogle havde set os i kirken i ugens løb, og andre havde læst om ekspeditionen i det lokale dagblad, hørt interviews i radioen eller set indslag om vores undersøgelser i de regionale TV udsendelser. Men udover genkendelsen var vi også blevet et direkte aktiv i selve gudstjenesten. Således indledte præsten sin prædiken med at referere til ekspeditionen til Thy og til en af vores observationer citeret i ugens aviser: den konservative/’radikale’ kristendom er på tilbagetog i Thy.
Hensigten med henvisningen viste sig kort efter ikke blot at være til almindelig information, at pinsekirken og andre beslægtede kirker er i modvind. Hensigten var der imod at ‘opildne til kamp’, til at menigheden skal tage handsken op og arbejde for at genvinde det tabte terræn. Fra observatører til nu at påvirke det observerede. Vi kom for at iagttage og skaber nu selv ringe i Thys religiøse vande…Efter prædiken, tekstlæsning, bønner og kristen popmusik forlod vi igen kirken små to timer efter vi var ankommet. Med en hands-on erkendelse af, at vi som forskere i felten uvilkårligt vil påvirke det vi studerer, at forskning blandt mennesker aldrig kan være ‘laboratorieforskning’, vender vi tilbage til opholdets sidste frokost på Langbjerggaard lejrskole.
Senere samme eftermiddag var ekspeditionen igen tilbage i Århus. Indsamlet er lydoptagelser af tæt ved hundrede interviews og deltagerobservationer og kasser af bøger, cd’er og andet informationsmateriale fra grupperne, vi har besøgt. I månederne fremover venter materialet at blive analyseret og bearbejdet af holdets forskere og studerende. De første rapporter ventes færdige til december og i foråret er det hensigten at materialet skal bearbejdes, så det kan indgå i Museet i Thy og Vester Hanherreds kommende udstillinger.
Tak til alle i Thy som har deltaget i undersøgelserne, til forældre for lån af biler, til Det Teologiske Fakultet og ikke mindst til Museet i Thy og Vester Hanherred for hjælp og støtte til projektet. Vi, ekspeditionsholdet, glæder os nu til at gå i dybden med det indsamlede materiale og vil både her på bloggen og i forskellige sammenhænge i den kommende tid sende nyheder ud om undersøgelsens analyser.